Nekatere kariere se začnejo s skrbno načrtovanim naslednjim korakom. Kariera Michaele Kohlickove se je začela z nenadno odločitvijo, veliko mero navdušenja in globoko ljubeznijo do Applovih izdelkov. Pred približno štirinajstimi leti se je skoraj čez noč odločila, da želi delati z izdelki, ki jih od nekdaj občuduje, zato je svoj življenjepis poslala v vsako trgovino iSTYLE v Pragi.

Kar je sledilo, se je odvilo prav tako hitro. Že naslednji dan jo je takratni izvršni direktor povabil na razgovor. Povedali so ji, da je seznam kandidatov dolg in da bodo sporočili svojo odločitev, zato ni pričakovala veliko. Toda že naslednje jutro je telefon znova zazvonil, tokrat s preprostim sporočilom: pridi po svojo iSTYLE majico. In tako se je vse začelo.

Michaela je svojo pot v iSTYLE-u začela kot Retail Sales Representative, njena kariera pa se je skozi leta razvijala v več različnih smeri. Kar se je začelo na prodajnem mestu, se je postopoma razvilo v marketinško kariero, kjer je napredovala od začetniških do bolj odgovornih nalog in nato do vodstvene funkcije, ki jo opravlja že približno sedem let. Ko danes pogleda nazaj, pravi, da se zaradi vseh sprememb, skozi katere je šlo podjetje, včasih zdi, kot da je v svoji karieri delala za šest različnih podjetij.

Danes njeno vsakodnevno delo vključuje malce vsega: načrtovanje, lektoriranje, analizo, izvedbo, komunikacijo s partnerji in tesno sodelovanje z ekipo. Ker je bila skozi leta vključena v toliko različnih področij marketinga, se ne boji ostati praktično vključena v delo – naj gre za pomoč pri vizualnih materialih, pripravo tiska ali reševanje izzivov v zadnjem trenutku. Zanjo marketing ni zgolj delegiranje nalog. Gre za aktivno sodelovanje pri samem delu.

»Nisem takšna marketinška strokovnjakinja, ki samo delegira naloge. Sama sem del procesa.«

Ta praktični pristop odraža nekaj, kar pri iSTYLE še posebej ceni: ljudi in timsko delo. Po njenih izkušnjah so bili tudi v najtežjih obdobjih prav ljudje, ki so iSTYLE doživljali kot svoj »projekt srca«, tisti, ki so dali vse od sebe in pomagali podjetju napredovati.
Michaela vidi timsko delo kot temelj odličnih rezultatov. Verjame, da se močne ekipe ne gradijo le na učinkovitosti, temveč tudi na zaupanju, raznolikosti in medsebojni podpori. V njenem pristopu je pomembno, da ljudje ne počnejo ves čas istih stvari. Izstop iz rutine, preizkušanje nečesa novega in možnost razvoja so del tega, kar ohranja ekipo motivirano in učinkovito. Prav tako verjame, da si morajo vodje vzeti čas za svoje ljudi, tudi kadar se zdi, da ga nimajo, saj se ta čas in zaupanje vedno vrneta na pomemben način.

Ko razmišlja o nepozabnih trenutkih, ji takoj prideta na misel dva. Prvi jo popelje nazaj v zgodnja odprtja trgovin iSTYLE na Češkem, ko so ljudje že od polnoči čakali v vrstah za Applove izdelke, spali v nakupovalnih središčih in čakali na zložljivih stolih. V enem nepozabnem trenutku so kupci po odprtju vrat stekli v napačno smer, nato pa ugotovili, da se je trgovina preselila za vogal. Bilo je kaotično, zabavno in nepozabno. Drugi trenutek je odprtje vodilne trgovine Apple Premium Partner v Chodovu, ene prvih takšnih trgovin na svetu. Z vrsto, ki se je vila vse do postaje podzemne železnice, bližnjimi bankomati, ki so jih ljudje izpraznili v naglici po gotovino, in živo glasbo v nakupovalnem središču zgodaj zjutraj, je dogodek deloval manj kot odprtje trgovine in bolj kot kulturni dogodek, katerega del so ljudje iskreno želeli postati.

Ena najpomembnejših stvari, ki jih je Michaela pridobila skozi delo v iSTYLE-u, je samozavest. Ko je začela, se je pogosto podcenjevala in ni verjela, da je najpametnejša oseba v prostoru. Spominja se celo, da jo je bilo sram opravljati preproste telefonske klice. Toda delo v prodaji je to spremenilo. Postavilo jo je med ljudi, jo prisililo k hitremu učenju in ji dalo praktične izkušnje, ki jih nobena učilnica ne more ponuditi. Prav tako se spominja, da je bila obdana z ekipo, ki je vedno priskočila na pomoč, kadar jo je kdo potreboval, namesto da bi ljudi pustila same s težavami.

Ta izkušnja je spremenila tudi njen pogled na moč na splošno. Za Michaelo prava moč ne izvira iz tega, da si najmočnejša oseba v prostoru, temveč iz tega, da si del močne skupine, zgrajene na zaupanju. Po njenem mnenju začnejo tudi stvari, ki se zdijo nemogoče, postajati dosegljive, ko imaš okoli sebe prave ljudi.

Če bi morala iSTYLE opisati v enem stavku, bi se vrnila k stari interni šali, navdihnjeni s klasičnim sloganom: iSTYLE povezuje ljudi. Leta kasneje še vedno meni, da ta opis presenetljivo dobro zajame bistvo podjetja. Na vprašanje, ali bi iSTYLE priporočila kot delovno okolje, odgovori brez oklevanja.

»Vedno iščemo to, kar imenujemo ‘iSTYLE ljudje’ – ljudi, ki na blagovno znamko še vedno gledajo z ljubeznijo.«

Za Michaelo to pomeni ljudi, ki se ne bojijo trdega dela, ki znajo ostati pozitivni tudi v težkih dneh in ki razumejo vrednost humorja, zaupanja in ekipnega duha. Njena lastna zgodba dokazuje, da je iSTYLE lahko tudi prostor resnične rasti. Od svoje prve vloge v maloprodaji do vodstvene funkcije v marketingu čuti, da ji je podjetje dalo nekaj zelo pomembnega: zaupanje. Zaupali so ji projekte, ki jih še nikoli prej ni izvajala, podpirali so jo močni vodje in ji dali priložnost, da zraste v vsako naslednjo vlogo. In zanjo je prav takšna vrsta zaupanja nekaj, kar človeka zares spremeni.